聯合ニュースは２４日、香港サウスチャイナモーニングポスト（ＳＣＭＰ）の報道を引用し、中国が昨年、初めて米国を抜いて世界上位の科学学術誌に発表された研究論文の最大貢献国になったと報じた。
報道によると、科学雑誌ネイチャーが最近発表した「ネイチャーインデックス」の予備資料で、昨年、中国はセル、ネイチャー、サイエンス、米国国立科学院会報（ＰＮＡＳ）など自然科学分野の世界最高８２誌に発表された論文で、米国を初めて抜いて最大貢献国になった。
特に、中国は初めて地球・環境科学分野で米国を抜いた。ただし、生命科学分野ではまだ遅れていることが分かった。
ネイチャーインデックスの最終データは来月発表される。
ネイチャーによると、２０１４年にネイチャーインデックスが初登場して以来、中国の研究論文貢献度は着実に増加し、２０２１年には物理学、化学で１位になった。
ネイチャーインデックスは発表された論文ごとに参加著者の国籍比率を考慮する。
一つの論文に参加した著者がすべて中国を拠点としている場合、中国の「シェア」（ｓｈａｒｅ）は１になる。
このように計算した結果、昨年の中国のシェアはほぼ１万９千４００に達し、米国は１万７千６１０だった。
ただし、米国は２つの有名ジャーナルであるネイチャーとサイエンスでは中国を大きく上回った。この２誌で米国のシェアはほぼ７９０であるのに対し、中国は１８６にとどまった。
中国はまた、少なくとも１人の自国出身著者が含まれる論文数でも約２万３千５００件を記録し、同じ基準で計算した米国（２万５千２００件）より少なかった。
中国国家統計局によると、昨年の中国の研究開発（Ｒ＆Ｄ）資金は３兆元（約６０兆円）で世界２位だ。
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